世界遺産のライトアップとろうそくの灯りが輝く、幻想的な奈良の夏夜へ
奈良の夏の夜を美しく彩る「ライトアッププロムナード・なら2017」が7月15日から9月24日まで開催。毎日、東大寺や興福寺などがある奈良公園周辺、平城宮跡、薬師寺など世界遺産の歴史建造物がライトアップされます。期間中は奈良公園が幻想的な雰囲気に包まれる「なら燈花会（とうかえ）」をはじめ、春日大社や東大寺でお盆の伝統行事が行われるなど、光と灯りのイベントが目白押しです。
昼間とはまた違う、幽玄な世界を散歩しよう
「プロムナード」とはフランス語で「散歩、散歩道」の意味です。
奈良時代の社寺から明治時代のレトロモダン建築まで、それぞれの時代の建築物をさまざまな表情に輝かせる、古都ならではのライトアップは見るほどに深い味わいを感じます。
さっそく奈良公園周辺から順に巡ってみましょう。
まず、近鉄奈良駅から5分ほど東へ歩くと最初に出会えるのが、「興福寺」の五重塔。
昼間見るのとは雰囲気が違い、下からライトで照らし出されることによって、陰影がくっきりと出て、細かく施された意匠がはっきりと見えます。引き締まって見えてかっこいい！
興福寺
奈良県奈良市登大路町48
0742-22-7755
「春日大社」の一之鳥居です。鳥居をくぐると夜は特に神気を感じます。
春日大社は、参道に石燈籠が約2,000基、御本社回廊内に釣燈籠が約1,000基あり、計約3,000基の燈籠がある、日本一燈籠の多い神社です。
ライトアッププロムナード期間中は一之鳥居のみライトアップされますが、毎年8月14・15日に行われる「中元万燈籠」では、約3,000基の燈籠すべてに火が灯され、幽玄な雰囲気に。神様への願いを胸に多くの参拝者が訪れます。
春日大社 中元万燈籠
奈良県奈良市春日野町160
[日程]8月14・15日
[時間]19:00～21:30
[料金]回廊内特別参拝500円
0742-22-7788
水面に映り込む様子も美しく、涼やかな気持ちになれる場所です。
ロマンチックな雰囲気がデートにもピッタリ。
北へ戻り、向かったのは「奈良国立博物館なら仏像館」。
明治27（1894）年に建てられた、奈良で最初の本格的洋風建築で、重要文化財に指定されています。
どっしりと構える明治のモダン建築は、先ほどまでの奈良時代の建物とはまたひと味違った魅力がありますね。
そのすぐ裏手にあるのは、「奈良国立博物館 仏教美術資料研究センター」。
もとは、明治時代に県下の殖産興業と物産の展示販売を行う旧奈良県物産陳列所として建てられ、現在は、仏教美術に関連する調査研究資料の収集や保管、図書や写真などの公開を行う施設です。
西洋の建築技術を取り入れた和風建築は、当時としてはモダンだったことがうかがえます。
そして北へ5分ほど歩くと、「東大寺」に到着です。 金剛力士像が構える南大門、中門、大仏さまがいらっしゃる大仏殿がライトアップされています。
なかでも、8月13～15日の3日間は、大仏殿の扉の上にある桟唐戸（さんからと）が特別に開かれ、大仏さまのお顔をお堂の外から拝むことができるんです！窓が開くのは原則、この期間と元日だけ。
通常、夜間は大仏殿の中へ入ることができませんが、8月13・14日は特別に夜間拝観が行われ、19時から21時の間は無料で拝観することができます！
また、8月15日には大仏さまに灯籠をお供えして先祖の供養を行う万灯供養会（まんとうくようえ）が行われます。参道には約2,500基の灯籠が並び、普段見ることのできない幻想的な東大寺を楽しむことができます。
貴重な機会なので、いつもと違う特別な東大寺へぜひ足を運んでください。
東大寺
奈良県奈良市雑司町406-1
◎大仏殿夜間拝観
[日程]8月13・14日
[時間]19:00～21:00
[料金]無料
◎万灯供養会
[日程]8月15日
[時間]19:00～22:00
[料金]入堂500円
0742-22-5511
ライトアップ・プロムナードなら2017
[エリア]奈良公園周辺、平城宮跡、薬師寺
[日程]2017年は7月15日～9月24日
[時間]19:00～22:00（9月は18:00～22:00）
[料金]無料
0742-27-8677（ライトアッププロムナード・なら実行委員会 奈良県奈良公園室）
奈良公園では夏の定番「なら燈花会」も開催！
「燈花」とは、灯心の先にできる花の形のかたまりのこと。縁起が良いと言われることから、「訪れた人々が幸せになりますように」という願いを込めて、ろうそく一つ一つに火が灯されています。
2017年は8月5～14日に開催。 奈良公園の浮雲園地（うきぐもえんち）、春日野園地、浅茅ヶ原（あさじがはら）、東大寺、春日大社、興福寺など10エリアに2万本以上のろうそくが並びます。
なら燈花会
[会場]奈良公園一帯（浮雲園地、浅茅ヶ原、浮見堂、猿沢池、甍～I・RA・KA～、興福寺、奈良国立博物館前、東大寺、春日大社、春日野園地）
[日程]8月5～14日
[点灯時間]19:00～21:45
[料金]無料
◎一客一燈
[受付会場]浮雲園地会場、および甍～I・RA・KA～会場
[受付時間]19:00～21:30
[料金]500円
0742-21-7515
平城宮跡では天平をモチーフにした夏のお祭りも
平城宮跡は、奈良時代に天皇の宮があった場所。かつての華やかな時代を想起させる立派な2つの建物は、夜の中にあっても威厳と存在感の大きさを放ちます。
こちらでは、2017年8月25日～27日の3日間、「天平たなばた祭り～平城京天平祭・夏～」が行われます。見どころは、第一次大極殿の前庭に約1万個のろうそくの灯りが並ぶ「燈花会＠大極殿」。天の川をモチーフにした、ろうそくのやさしい光が大極殿を包み込みます。
また、毎年恒例の「天平七夕行列」（「光の天平行列」から2016年名称変更）は、8月25日・27日に開催。ロマンチックな万葉集の歌の世界観を光と灯りで演出し、夜の平城宮跡を華やかに彩ります。
そのほか、星のようにきらめく「ミラーボーラー」や、ウォーターアートプロジェクション、宮崎県高千穂地方に伝承される「高千穂の夜神楽」の披露、奈良の地元グルメや多国籍料理の店が出店する「アジアンフードコート＆夏の夜市」なども登場予定です。
天平たなばた祭り～平城京天平祭・夏～
奈良県奈良市佐紀町ほか
[日程]2017年は8月25日～27日
[時間]16:00～21:00
[料金]入場無料
0742-25-0707（平城京天平祭実行委員会）
周囲に灯りが少ない古都・奈良だからこそ楽しめるライトアップイベントへ。
※クレジットのない写真はすべて、写真提供:奈良市観光協会
白崎友美
奈良の編集制作会社EditZ（エディッツ）の編集者。大阪、京都で雑誌や通販カタログなどの制作を行い、現在は居住する奈良県に軸足を置き、奈良の観光関連のガイドブックやホームページなどを制作。自社媒体の季刊誌『ならめがね』にて、「ユルい・まったり・懐かしい」奈良の魅力を発信している。
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