万葉公園「独歩の湯」で、9種類の足湯を楽しむ癒しの旅へ

2016.11.26 更新

温泉の街、湯河原。関東で最も古い温泉のひとつに数えられ、美肌や怪我に効く「傷の湯」としても知られています。そんな湯河原に9種類もの足湯を心ゆくまで堪能できる公園があるのだとか。いったいどんな場所なのか確かめるべく、湯河原は「万葉公園」へと向かいました。

見どころたくさん！自然の息吹を感じる園内

JR湯河原駅から車で約8分。清流・藤木川のわきに、足湯施設「独歩（どっぽ）の湯」がある「万葉公園」はあります。入口には、湯河原の温泉を詠んだ万葉集にある歌の石碑が。やはり、いつの時代でも温泉はすばらしいものですよね。

園内に入ると、大きな滝が現れます。ここって自然公園だっけ!?と疑うような緑の豊かさです。

高さ4、5mはある美しい滝。マイナスイオンをたっぷりと浴び、奥へ進みます。今度はいったい何が出てくるのか。なんだかワクワクしてきますね。

「独歩の湯」へと向かう川沿いの道には、サワガニがいたり、綺麗な蝶が飛んでいたりと湯河原の豊かな自然が感じられます。川のせせらぎや鳥のさえずり、木々のさざめきといった自然の音を聞いていると、それだけでリラックスした気分に。都会にはないおいしい空気がここにはあります。

苔むした小径を歩いて行くと、手水場が見えてきました。手を洗おうとすると……これも温泉!?こんなところにも温泉があるなんて、さすが湯河原です。

その先には、由緒ありそうな神社が。ここは「熊野神社」という、紀伊より勧請した神社で、祀っているのは湯と健康の守護神「湯権現（ゆのごんげん）」なのだそうです。ここにピッタリの神様ですね。
園内を歩くこと約10分。本日の目的地である「独歩の湯」に到着しました。

お気に入りはどれ？全9種類の足湯を満喫

国木田独歩（くにきだどっぽ）や、夏目漱石、与謝野晶子といった数多くの文人に愛された湯河原。なかでも、国木田独歩は『湯河原より』という作品を発表するほどこの地に思い入れが強い作家です。「独歩の湯」は、そんな国木田独歩にちなんで名付けられました。

地理風水を意識して作られたこの空間には、全部で9つの足湯があります。よく見ると日本列島の形をしているんですよ（上の写真の左上が北海道、右下が中国、四国地方）。また、左手前や右手奥にある球体や円すい型のオブジェにも意味があり、「現在」や「未来」を表しているのだそう。なんとも凝ったつくりです。

▲入り口にある大きな盥（たらい）からは、あたたかな温泉の水があふれ出ている

それでは、さっそく足湯タイムに移りたいと思います。まずは、入湯料300円（税込）を払って受付をすませます。タオルを忘れた人も150円（税込）でご当地キャラのタオルをゲットできます。

ロッカーに荷物を預けサンダルを借りて、いざ足湯！まずは、「脾骨（ひこつ）の泉」から。

▲各足湯の床には足つぼを刺激する石が

「独歩の湯」の特徴のひとつがこの足湯の床です。9つの足湯は、泉質は同じものですが、床がそれぞれ違う形をしており、足つぼを刺激します。座ってもいいですが、歩くとより効果があるのだとか。ちなみに、この「脾骨（ひこつ）の泉」の効能は、代謝改善など。入ってみると痛みはありませんが、足裏がゆっくりと刺激され気持ちいいです。

そして下の写真はジャグジータイプの「喜（よろこび）の泉」。床から湧き上がってくる細かい泡が気持ちいいです。

▲「喜びの湯」。床から細かな泡が噴出されることで刺激を与え、明るい気分にしてくれるのだそう

他にも高血圧などに効果がある「脈胃（みゃくい）の泉」、肌の若返りに効能ありの「皮口（ひこう）の泉」、イライラや神経系の病に効果がある「平静（へいせい）の泉」、腸と鼻に効く「腸鼻（ちょうび）の泉」、やさしい気持ちを取り戻し、心を和らげ幸せな気持ちになれる「思考（しこう）の泉」、肝臓と目に効果がある「肝目（かんもく）の泉」、腎臓と耳に良い「腎耳（じんじ）の泉」など、どれも個性的で飽きません。

浸かってみると、あたたかいお湯が心と体をじんわりときほぐしてくれます。床に敷かれた石が程よく足を刺激し、気持ちいい。これは、疲れがとれますね。いつまでも浸かっていたいです。