行列ができる「最上川千本だんご」。賞味期限1日のモチモチ団子を食べ尽くす

2018.02.22

山形県大石田町で、行列ができる団子屋さんを発見！1日1,000本売ったことから名付けられた「最上川千本だんご」は、毎日お団子を求めるお客さんで溢れています。あんこ、ごま、ずんだんをたっぷり塗った定番のものをはじめ、焼きみそバターや雪見だんごなどオリジナルも色とりどり。昔ながらの製法にこだわり、賞味期限1日のモチモチ団子を提供するお店を訪れました。

観光バスまで訪れる、人気の団子屋さん

山形市から車で約1時間、山形県の北東部に位置する大石田町。江戸時代に最上川舟運の重要な河岸場として栄えた小さな町で、現在はいくつもの手打ちそば屋が軒を連ねていることから「そばの里」として知られています。

そんな大石田町には、県内外から観光バスも訪れる人気店があります。「硬くなるのでその日のうちに食べること」が条件のお団子屋さん。それが「最上川千本だんご」です。

▲茶屋をイメージした「最上川千本だんご」

▲「ごめんください～」

休日になると行列ができる店ですが、平日だったことと、開店時間の8時半にあわせて訪ねたこともあり、この日は並ぶことなくスムーズに入店できました。

▲早朝なのに、すでにお客さんがいました

一本一本あんを塗るのは、注文を受けてから

ショーケースの中には、枝豆をすりつぶした「ずんだん」をはじめ、「ごま」「あんこ」「ナッツ」などのあんを入れた容器がずらり。その前には季節のお団子の見本も展示されています。

迷っているより聞いたほうが早そう。「一番人気はなんですか？」と尋ねると、「イチ押しは、『ずんだんだんご』です」と店長の五十嵐恵美子さんが答えてくれました。

▲代表の五十嵐智志（さとし）さんと共に、店を切り盛りする恵美子さん

「じゃあ、ずんだんと、ナッツだんごと…焼き味噌バターだんごも気になる～」1本から注文できるので、いろんな種類を頼んでみることにしました。

▲種類が多くて選ぶのに迷ってしまいます

出来立てのお団子はイートインスペースでいただくことができます。お団子が出来上がるまでの間は、この地域の家庭で古くから作られている「くじら餅」の試食も用意されていて、なんだか得した気分。

▲ゆべしに似た味わいの「くじら餅」（200g・280円／600g・720円）。12月～4月上旬の期間限定で店内販売もしています

▲いろりを囲みながら「くじら餅」とお茶をいただいて。テーブル席を含め、15人ほどが座れるイートインスペース

隣の席で待っていたのは「会社の仲間で立ち寄った」という男性5人組。甘味が苦手な人もいるのでは？と思いきや、運ばれてきたのは…あんこに生クリームがのった「雪見だんご」でした！

▲あんこと生クリームがたっぷりで団子が見えません（笑）

▲隣県の秋田から仕事で山形へ来た5人組。その途中で団子を食べて一服

あんこたっぷりのお団子を食べながら、「見た目ほど甘くないね」「ボリュームあるなあ」と、男子トークで盛り上がっていました。

地元産うるち米を使った、モチモチのお団子

イートインスペースだけでなく、奥にある「蔵座敷」でお団子をいただくこともできます。せっかくなので、この日は蔵座敷にお邪魔することに。

▲重厚感あふれる佇まいの入口

▲靴を脱いで座敷の中へ

▲蔵座敷は、30～40人くらいの団体客にも対応できる広さがあります

「お待たせしました～」
しばらくすると、おいしそうなお団子が次々と運ばれてきました。

早速、定番の「しょうゆだんご」からいただきます。程良いみたらしの甘さが団子に絡み、何個でも食べてしまいそうなほど飽きのこない美味しさです。

▲ツヤツヤの「しょうゆだんご」（120円）

なんといっても団子のモチモチ感がたまりません！「最上川千本だんご」の団子は地元産の米「はえぬき」を丁寧に蒸してついて作っているため、コシがあり究極の美味しさ！

この日は山形県産のくるみを使った人気の「くるみだんご」があいにく販売していなかったので、カリフォルニア産のくるみを使った「ナッツだんご」を注文してみました。

▲とろりとしたあんで丸い団子が見えない「ナッツだんご」（150円）

ナッツあんの多さに驚きながら、口の中に入れてみると…。モチモチっとした団子と、なめらかなあんの歯ざわり。そして、ナッツの味の濃さ！ボリュームがあるのに、あっという間に平らげてしまいました。

▲くるみのえぐさが苦手な人にも食べてほしい美味しさ

一番人気の「ずんだんだんご」は食べて納得！枝豆本来の甘さと風味をしっかりと生かして作ったあんは、病みつきになる美味しさです。

▲きれいな緑色のあんがたっぷり塗られた「ずんだんだんご」（140円）

ちなみに、注文してから出来上がるまで、あんを塗る様子を見学しました。そのボリューム感に見ているだけでテンションが上がります。

▲山形県産の枝豆を使った「ずんだん」を豪快に塗る！

▲裏も表もずんだんがたっぷり。注文すると、その場ですぐに作ってくれます

男性のお客さんたちが食べる様子を見て気になっていた「雪見だんご」もオーダー。小豆あんと生クリームがコラボすれば美味しくないはずがない！見た目よりも甘くないのでペロリといけちゃいます。

▲12月～3月の冬季限定販売の「雪見だんご」（250円）

このお店では5つの丸い団子を刺した串だんごの他に、筒状に成形して焼く「焼きだんご」も提供しています。

十分お腹は満たされてきましたが、「焼きだんごは焼きたての熱いうちに食べてくださいね」という五十嵐さんの言葉に押され、次は焼きだんごをいただくことに。

▲厨房で、1本1本転がしながら焼いていきます

「焼きのりみたらし」は、きりたんぽのように成形して焼いた団子に、みたらしのタレと刻みのりをかけたもの。団子の香ばしさとみたらしの甘辛さの相性が絶妙。

▲磯辺風味の「焼きのりみたらし」（220円）。焼きだんごもモチモチ感が半端ない！

お次は、焼きだんごの中でも人気の「焼きみそバターだんご」をいただきます。たっぷりの糸状のバターに「脂っこいのでは？」という不安は口に入れた瞬間どこへやら。甘めの味噌とコクのあるバターの絶妙なバランスと、焼きだんごだからこそのしっかりとした歯ごたえに脱帽です。

▲インスタ受けもバッチリな「焼きみそバターだんご」（300円）

▲こんな可愛いお団子も登場します。「いちごちゃん」（250円）は、3月中旬～5月上旬の期間限定販売

希望によって、串だんごを焼きだんごに変更してもらうこともできます（プラス40円）。また、お団子はテイクアウトもOK（生クリームとバターがのっている団子だけはテイクアウトができません）。

ただし、「お団子は添加物を一切入れないで作っているので、すぐに固くなります。遅くともその日のうちに早めにお召し上がりくださいね」と五十嵐さん。作りたてのお団子を、お店でいただくのがいちばんのおすすめ！

▲モチモチの団子が入った「おしるこ」（400円）も店内でいただけます

豆腐屋のおばあちゃんが作る団子が評判に

お腹いっぱいお団子を味わったところで、その美味しさのヒミツを知りたくなりました。「最上川千本だんご」の原点は、店の道向かいにある「横丁とうふ店」です。

▲団子屋さんの店内にも、山形県産の秘伝豆を使った豆腐が並んでいます

代表である智志さんの母の絹代さんは、豆腐店を営む傍ら副業として、大豆を炊く時に発生する蒸気を使い、地元で採れた米を炊いて赤飯や団子を作って販売していました。

▲当時からの蒸し器は今も健在

その日の気温や湿度によって米のふかし具合を調整し、添加物を一切使わずに蒸し上げたおばあちゃんのお団子は、たちまち地元で評判に。1993（平成5）年頃、町内に観光施設ができたことをきっかけに醤油だんごを販売することになり、地元以外にも「大石田の団子が美味しい」という声が徐々に広がっていきました。

▲添加物を一切使っていないため、やわらかさの賞味期限はたった1日！

本格的にその名が知られるようになったのは、山形市内の百貨店で開催された「大石田町物産展」でのこと。「その日しか食べられない団子なんて売れないだろう」と思っていた智志さんでしたが、「明日には硬くなる団子です～」と直接お客さんに呼びかけると意外や意外、用意していた団子はあっという間に完売。最終日には、なんと1,000本を売り上げる快挙を達成したのです。

▲休日ともなると2,000～3,000本もの串だんごを作るそう

店名の「最上川千本だんご」は、その1,000本にあやかって付けたもの。現在もおばあちゃんの製法を忠実に守りながら、こだわりのお団子を日々作り続けていると言います。

▲どれにしようかな…（左から、ずんだん、しょうゆ、ごま、あんこ、ナッツ）

豆腐作りが原点のお店らしく、お団子のほかに豆腐料理も店内で楽しむことができます。豆乳に浸した「豆乳DE湯どうふ」は、豆腐屋さんだからこそ味わえる一品。口の中に入れると豆腐がとろけます。豆腐が泳ぐ豆乳はコクがあり、最後まで飲み干したいほど。

▲「豆乳DE湯どうふ」（500円）は、かつお節、ネギ、生姜、わさびを薬味に

「温泉、蕎麦、そして団子が大石田町に来てもらうきっかけになればと思っています」と恵美子さん。

普通車約40台、大型観光バス2台を停められる広い駐車場も完備。ドライブや観光がてら美味しいお団子を食べに大石田町を訪ねてみませんか？

※記事内の価格表記は全て税込です。

店舗名

最上川千本だんご

山形県北村山郡大石田町大字大石田乙76
[営業時間]8:30～17:30
[定休日]不定休

0237-35-2312

撮影:佐藤友美